Bon anniversaire à ... Simone Renant (1911-2004)

Ce n'est pas la première fois que le hasard fait bien les choses et me permet d'évoquer une actrice ou un acteur juste après avoir vu un de ses films. Simone Renant ne fut jamais véritablement une star de cinéma mais elle a laissé son joli sourire et son tempérament affirmé dans plusieurs films : comtesse du Barry dans Les perles de la couronne (Guitry, 1937), maîtresse de Jean Marais dans Voyage sans espoir (Christian-Jaque, 1943), ange du Paradis dans La tentation de Barbizon (Stelli, 1946), elle forme un duo vedette par deux fois avec Pierre Blanchar dans Après l'amour (Tourneur, 1948) et Bal Cupidon (Sauvageon, 1949). Elle est encore tête d'affiche de Sans famille à la fin des années 1950, avec Pierre Brasseur, mais les rôles se font plus rares : Les liaisons dangereuses (Vadim, 1959), chanteuse dans L'homme de Rio (Broca, 1964) et enfin une apparition dans Trois hommes à abattre (Deray, 1980).

Son rôle le plus marquant reste probablement celui de Dora, la photographe du Quai des orfèvres (Clouzot, 1947), ange-gardien du couple Blier/Delair, prête à se dénoncer à leur place.

Née le 19 mars 1911 à Amiens, Simone Renant aurait fêté aujourd'hui ses 102 ans !

"BAL CUPIDON" (de Marc-Gilbert Sauvageon, 1949)

En quelques mots : Un vieil homme riche et malade est retrouvé assassiné dans le bureau du directeur d'un cabaret de nuit. Une jeune avocate, Isabelle, et un juge sont chargés de l'affaire. Pour mener l'enquête, le détective Flip est assurément le meilleur. Problème, Isabelle vient de le condamner à de la prison ferme pour conduite en état d'ivresse !

Charmante trouvaille de la collection Les films du collectionneur, Bal Cupidon (rebaptisé pour l'occasion par le distributeur Le bal de Cupidon) est une comédie policière très classique, menée avec charme et humour par un joli duo Pierre Blanchar - Simone Renant, le premier, souvent décrié pour son jeu monolithique et démodé, étant curieusement l'atout comique du film. Il incarne un personnage que l'on retrouve régulièrement dans le cinéma français et américain, le détective privé nonchalant, gentleman, farceur et cynique quand il faut l'être - et grand amateur de femmes, cela va sans dire (Dis donc, ça n'a pas l'air d'aller très fort tous les deux ! - Ça va on ne peut plus mal. Vous verrez que ça finira par un mariage !). Simone Renant, charmante à souhait, transforme petit à petit l'avocate froide et distante qu'elle est en belle femme débridée et aimante. Yves Vincent complète le casting, dans le rôle important mais ingrat du méchant patron de cabaret. En vieillard antipathique, Henri Crémieux est quasi invisible ; André Bervil s'en sort à peine mieux dans un rôle clef.

Bal Cupidon n'est pas un grand film oublié - la mise en scène de Marc-Gilbert Sauvageon est terriblement datée (insupportable séquence des témoins filmés à la suite en contre plongée), la musique de Jean Marion pas très originale, le début laborieux - mais il y a quelque chose de réjouissant à visionner cette comédie policière, à l'image de cette scène de bagarre générale dans le cabaret ou des répliques cinglantes de Pierre Blanchar. Un temps, on s'imagine même que ça va durer jusqu'au bout. Hélas, la fin retombe dans des travers de banalité que parviennent tout juste à sauver les fantaisies du couple vedette.